ド・ブロイの異脳狩人/Take1-4

　教室に戻ったときにはもう代数の講義が始まっており、《｜気晶显示《ディスプレイ》》いっぱいに余弦定理の証明が表示されていた。K.K.が遅刻を謝ると、教師は強張った表情のまま席につくよう指示した。よくあることだ。珍しくもない。
　だが、窓際の席まで歩く途中、K.K.は自分を包む異様な空気に気づいた。注目されるのは慣れている――だが、何かが違う。羨望でも嫉妬でもない。強いて言えば――好奇？
　助けを求めて｜梓《アズサ》を探す。彼女は遠くの席で、隣に並んだ｜宇博《ユーハウ》と何か囁き交わしている。こちらを見てさえいない。
　音を立てぬようそっと席についた時、突如頭の中で声が響いた。
　――四つ。
　K.K.は小さく震え、声の主を求めて周囲に視線を巡らせた。しかし生徒たちはみな一様に、教師の話に集中するふりをしている。
（なんだ？　今の？）
　何かおかしい。今日は朝からどこかが変だ。自分は何か、ひどく重大なことを見落としている――そんな気がした。
　その時、ふと視界の隅、窓の向こうの体育館の屋根の上に、黒く小さな人影が見えた。
　K.K.は椅子を蹴って立ち上がった。
　教室中の視線が集まる。
「K.K.？」
「あ、あー」
　K.K.は一瞬考え、
「トイレ行ってきます」
　呆然と自分を見つめる数十の目の前で、K.K.は力強く、うん、と頷いた。
「生理で！」

　廊下に出るなりK.K.は駆け出した。確かに見えた。あの屋根の上。瞬きひとつする間に消えてしまったが、確かに人の姿があった。夜そのもののように暗く、狩人の弓のようにしなやかで、野生の獣のように美しい。
　｜黒霧《クロム》タカセ――異脳狩人。
　夢で見たのとそっくり同じ、狩人の姿がそこにあったのだ。